Pelabuhan kecil Barus, yang terletak di pantai barat laut provinsi Sumatera Utara menghadap ke Samudra Hindia yang luas, pernah menjadi eksportir utama Kamper (kapur barus) dan kamper kayu dunia. Begitu banyak sehingga bahkan sampai hari ini kata kamper dalam bahasa Indonesia kapur barus yang berarti kapur dari Barus. Saat ini, meskipun Barus merupakan pelabuhan antar pulau yang sepi dan hanya melayani perahu tradisional yang membawa barang dan barang dagangan ke Nias di Samudera Hindia, Aceh utara dan Sumatera Barat dan Minangkabau ke selatan. Masa keemasan yang sudah lewat ketika kapal dari India, Arab, Persia dan China yang digunakan untuk berlayar berbondong-bondong untuk berlabuh di sini untuk mencari kamper berkualitas dan berharg atinggi serta rempah-rempah lainnya yang sangat dicari di seluruh India dan Timur Tengah.